Juan del Corral, el Costeño legendario de Antioquia
que batalló por su Independencia. Así como se oye, el hombre que hizo la
Declaración de Independencia de Antioquia hace 200 años era un Costeño, natural
de la capital del país de Pocabuy:
Mompox. La cuna de la Gloria del Libertador Bolívar, según sus propias
palabras. Del Corral nació en 1778, y se trasladó a vivir a Antioquia cuando
tenía aproximadamente 18 años de edad, de manera que se puede decir que se crio
y se hizo hombre a la manera costeña.
Es decir, nadando y pescando bagres en el río, comiendo toda suerte de frutas y
dulces, escuchando los cuentos de los viejos mientras comen huevos de iguana, criando
pericos y cazando canarios, regalándole mangos maduros a las muchachas, jugando
con rebaños de totumos, a “la lleva”, a los pistoleros, arriando leña y agua en
burros, aventurándose en los playones, sin miedo en los dominios del acechante
caimán y el rugiente tigre. Es decir, gozando de la libertad en pasta.
Sobre
su Educación dijo Marco Fidel Suarez en 1913 “debido a circunstancias locales no pudo
recibir una educación completa, su buen
juicio, consagración y talento fueron poderosos a proporcionarle instrucción
sólida y provechosa”. Juan del Corral provenía de familia con cierta
fortuna. Fue el primero en introducir y fomentar el cultivo del Cacao en
Antioquia.
Estudió el Arte Militar porque ya sentía los
vientos de la Revolución Independentista y quería estar preparado. En 1810 era
Regidor del Cabildo de Santa Fe de Antioquia, capital a la sazón.
DICTADOR:
“Probada su
Altivez y Entereza, sus compatriotas no vacilaron en escogerle cuando llegó la
Hora del Peligro” nos dice M.F. Suarez. “el 30 de julio de 1813 recibió los Omnímodos Poderes” por su Prudencia para la Política y el Valor y
Energía para la Acción. Organizó la Milicia
con ayuda del payanes Francisco José de Caldas quien tenía conocimientos en Ingeniería
Militar. Este se sabe que tomó las campanas
de la iglesia de Veracruz (Medellín) para fundirlas en un Cañón, lo cual
causó gran irritación entre los muy clericales
antioqueños. Pero irritación fanática no más, como la reciente de Juan Gómez Martínez
cuando vio escrito en rojo “Hantioquia” sobre el Museo, no comprendiendo
que esa H adicional se trataba de una expresión
artística, dijo que era una ofensa para la sociedad local.
El
sabio Caldas y el Dictador Juan del Corral derrotaron al general realista
Sámano, luego crearon una Fábrica de
pólvora en Medellín. A lo mejor la afición de esta ciudad por la Pólvora le
viene de allí.
Derrotado
Sámano, Juan del Corral se dedicó a organizar la Hacienda Pública. Todo iba a
la perfección hasta que en febrero de 1814 Del Corral propuso la Libertad de
Vientres para los Esclavos, y a poco, muy sospechosamente murió, dicen que de
una Fiebre repentina, pero yo creo que lo envenenaron. Un hombre tan robusto a
los 35 años de edad, tan Progresista, seguramente causó animadversión entre los
Hacendados y Mineros de la época, poderosos enemigos aun hodiernamente. En su discurso M.F. Suarez
dice que Juan del Corral “comprendió el riesgo de semejante medida”, y
como no era miedoso decidió asumirlos. Como sea Juan del Corral murió el 7 de
abril de 1814.
Así
con esta pequeña semblanza me uno a las efemérides del bicentenario de la independencia de Antioquia.
Autor:
Helmer García Salgado
